我从城墙上坠落的时候，听见谢琮在身后笑着说：“沈玉娇，你以为我真的会娶你？”
风声灌满耳朵，我看见他身边的沈玉瑶挽着他的手臂，笑得温婉得体。
那是我的亲妹妹。
也是上一世，我掏空整个沈家、背叛父亲、与家族决裂，拼命扶持到摄政王位置的男人。
临死前我才知道，沈家满门被抄斩，是谢琮亲手递的折子。我父亲跪在大殿上喊了一夜冤枉，没人理他。我母亲听到消息当夜就悬了梁。
而我那时被他关在王府地牢里，连最后一面都没见到。
意识消散的最后一刻，我想，若有来生，我定要让他们百倍偿还。
——
再睁眼，我躺在沈府闺房，窗外是盛夏蝉鸣。
铜镜里映出一张十六岁的脸，眉目如画，眼尾微挑，带着少女独有的清冷与稚嫩。
我愣了片刻，猛地坐起身。
上一世的记忆如潮水般涌来——谢琮此时还只是落魄侯府世子，靠着我沈家的银子和人脉，一步步爬上权力的顶端。而三天后，就是他第一次登门提亲的日子。
上一世，我欣喜若狂，跪在父亲面前求他成全。
这一世——
我对着铜镜缓缓笑了。
“小姐，您醒了？”贴身丫鬟青禾端着水盆进来，看见我的表情，吓得手一抖，“您、您没事吧？”
“没事。”我接过帕子擦脸，语气平静得不像一个刚满十六的少女，“青禾，去把我书房里那些账册、书信全部整理出来，尤其是和谢世子往来的那些。”
青禾愣住：“小姐，您不是说那些要好好珍藏……”
“珍藏？”我把帕子扔回水盆里，溅起一小片水花，“我珍藏够了。”
——
三日后，谢琮果然登门。
他穿着一身月白锦袍，面如冠玉，眉眼温柔，手中提着一对玉如意，像上一世一样，在我父亲面前做足了谦逊有礼的姿态。
“沈伯父，小侄与玉娇情投意合，特来求亲。”他微微欠身，声音低沉好听，“若蒙成全，小侄此生定不负她。”
我父亲沈渊坐在正厅主位上，神色复杂。
上一世，父亲并不赞成这门亲事。谢家虽是侯门，但早已败落，只剩一个空壳子。谢琮此人表面温润，实则野心勃勃，父亲看人极准，当时就说“此子非善类”。
是我一意孤行，绝食、哭闹、甚至以死相逼，才让父亲松了口。
这一世，不等父亲开口，我从屏风后走了出来。
“谢世子。”
谢琮抬头，看见我的瞬间，眼中闪过一丝熟悉的温柔笑意，那是他惯用的神情，我从前觉得深情款款，如今只觉得恶心。
“玉娇，我正要与伯父说——”他话说一半，忽然顿住。
因为我把一叠纸扔在了他脚下。
纸页散开，是他这些年从沈家借走的银两明细、铺面转让契约，以及一封封他写给沈玉瑶的私信——信中字字句句，写着他如何利用我、如何厌恶我、如何在得势之后将我弃如敝履。
“谢世子。”我站在他面前，居高临下地看着他，“这些东西，够你吃十年牢饭了。”
谢琮的脸色瞬间变了。
他飞快地扫了一眼地上的纸张，又看向我，瞳孔微缩。但仅仅片刻，他便恢复了那副温润模样，甚至笑了笑：“玉娇，你这是什么话？是不是有人在你耳边说了什么？”
“没人跟我说什么。”我弯腰捡起一封信，念出声来，“‘沈玉娇蠢钝如猪，空有家财却毫无心机，待我取了沈家基业，第一个便将她踢开。’——这是你三个月前写给我妹妹的信，字迹要不要找人对一下？”
谢琮的笑容僵在脸上。
我父亲猛地站了起来，脸色铁青：“谢琮！你！”
“伯父，这是误会——”谢琮后退一步，目光落在我身上，终于露出了一丝真正的情绪，不是愤怒，是惊讶，像是第一次认识我一样看着我。
“误会？”我打断他，“那你要不要听听别的？比如你私下结交边关将领的事，比如你偷偷把沈家商队的消息卖给对家的账目，再比如——你和我妹妹沈玉瑶，已经私通两年了？”
大厅里死一般的寂静。
我父亲的手都在抖。
谢琮终于维持不住那副温润面具了，他冷冷地看着我，声音压得很低：“沈玉娇，你疯了吗？你知道你在说什么吗？”
“我知道。”我把所有的纸张收起来，整整齐齐地叠好，塞进袖中，“我在说，你的求亲我不答应。不仅不答应，我还要你把欠沈家的每一文钱都还回来。”
“欠？”谢琮冷笑一声，“那些银子是你主动给我的，怎么叫欠？”
“那好。”我点点头，从袖中抽出另一份文书，“这是你以谢家祖宅做抵押的借据，上面有你的签字画押。按照约定，三个月内不还清，谢家祖宅归沈家所有。现在正好是第三个月。”
谢琮脸色彻底白了。
那份借据是他去年急用钱时签的，他以为我爱他爱到骨子里，绝不会真的拿这个要挟他。上一世，我确实没有。我把借据撕了，还安慰他说“我们之间不用算这么清”。
“我给你三天时间。”我看着他，“三天之后，要么还钱，要么搬出谢家祖宅。对了，还有你私下结交将领的那些信件，我已经誊抄了一份送到御史台。谢世子，你最好祈祷御史大人不会太感兴趣。”
谢琮的眼神彻底变了，那里面不再是温柔，而是赤裸裸的阴鸷与狠戾。
“沈玉娇，你会后悔的。”他声音很低，像是从牙缝里挤出来的。
“后悔？”我笑了，“我最后悔的事，就是上辈子认识你。”
——
谢琮走后，我父亲坐在椅子上，半天没说话。
“玉娇。”他声音沙哑，“你怎么知道这些事？”
我沉默了一会儿。我能怎么说？说我活了两辈子，说上一世因为我的愚蠢害得沈家满门抄斩？
“父亲，”我走过去，跪在他面前，抬起头看着他，“女儿以前不懂事，被蒙了心。如今清醒了，只想护住沈家、护住您和母亲。您信我。”
我父亲看着我，眼眶渐渐红了。
他伸手扶我起来，声音有些哽咽：“你小时候最聪明，是我太惯着你，让你任性妄为。如今你能想通，比什么都强。”
我握住他的手，心里酸涩得厉害。
上一世，父亲死在大殿上，喊了一夜冤枉，最后连收尸的人都没有。这一世，我绝不会让任何人动他一根手指。
——
谢琮离开沈府后，并没有老实还钱。
他当然不会还。谢家早就穷得叮当响，那些银子全被他拿去疏通关系、结交权贵，哪里还有钱还？
但他也不敢来硬的，因为我说的是真的——那份借据确实存在，他私下结交边将的证据也确实在我手里。
所以他想了一个办法。
沈玉瑶。
当天夜里，沈玉瑶端着一碗银耳羹，敲开了我的房门。
“姐姐。”她穿着一身素白寝衣，长发披散，面容柔美，像一朵无害的白莲花，“我知道你今天生气，但谢世子他……他真的不是那样的人，那些信说不定是有人伪造的……”
我靠在床头，看了她一眼。
上一世，我真心疼爱这个妹妹，什么好东西都先想着她。她喜欢谢琮，我不知道；她和谢琮暗中往来两年，我不知道；她帮着谢琮设计陷害我、最终把我关进地牢，我也不知道。
我是真的蠢。
“伪造的？”我拿起那封信，念出最后一行，“‘玉瑶吾爱，待我取了沈家，你便是新的沈家大小姐。’——这语气够亲密的吧？你要不要解释一下，谢琮为什么要叫你‘玉瑶吾爱’？”
沈玉瑶脸色微变，但很快又恢复那副柔弱模样：“姐姐，你误会了，这一定是有人故意挑拨——”
“挑拨？”我笑了一声，“那要不要我把那个替你送信的丫鬟叫来对质？还是说，你想亲自去看看谢琮给你写的那些情诗，我都收在匣子里呢。”
沈玉瑶彻底不说话了。
她端着那碗银耳羹，站在门口，脸上的柔弱一点点褪去，露出下面真实的情绪——嫉妒、怨恨，还有一丝恐惧。
“姐姐什么时候知道的？”她声音变了，不再柔弱，带着一种冰冷的尖锐。
“什么时候不重要。”我看着她，“重要的是，从现在起，沈家没有你这个女儿了。明天一早，我会让父亲把你送到城外庄子上，没有我的允许，不准回来。”
“你敢！”沈玉瑶猛地抬头，眼中满是恨意，“你凭什么——”
“凭我是沈家嫡长女。”我平静地看着她，“凭你吃沈家的、穿沈家的，却勾结外人害沈家。沈玉瑶，我不杀你，已经是念在血脉的份上。你若再不知好歹，那些信我直接送到京兆府，到时候你别说沈家大小姐，连个清白名声都保不住。”
沈玉瑶的脸彻底扭曲了。
她把银耳羹狠狠摔在地上，碎瓷片溅了一地，转身跑了出去。
我看着她的背影，心中没有任何波澜。
上一世，这个女人在我被关进地牢后，还专程来看过我一次。她站在牢门外，笑着对我说：“姐姐，你知道你最可笑的是什么吗？你掏心掏肺对他好，可他从头到尾，都没正眼看过你。”
那时候我浑身是伤，连说话的力气都没有。
现在想起来，我只想说一句——谢谢你告诉我，让我这辈子，连看都不想看他一眼。
——
三天后，谢琮没有还钱。
他当然没有。
但我也没有真的去收他的祖宅，因为那点银子根本不够。我要的，是他这辈子都翻不了身。
上一世，谢琮之所以能从一个落魄世子一路爬到摄政王，靠的不仅仅是沈家的银子，还有一个关键人物——当朝太傅顾衍之。
顾衍之是谢琮的老师，也是他最重要的靠山。上一世，谢琮娶了我之后，靠着沈家的财力在顾衍之面前大献殷勤，最终得到太傅举荐，入朝为官，一步步走向权力中心。
而这一世，我要先他一步。
第四天清晨，我换了一身素净衣裳，带着青禾，去了顾府。
顾衍之住在城东一条僻静的巷子里，府邸不大，但清幽雅致。我在门房递了拜帖，等了大约一炷香的功夫，才被请进去。
花厅里，顾衍之正坐在主位上喝茶。
他比我想象中年轻，大约二十五六岁，眉目清隽，一身青衫，周身气质冷淡疏离，像一把未出鞘的剑。
上一世我只远远见过他几次，印象里这人城府极深，手段狠辣，连谢琮在他面前都只能毕恭毕敬。
“沈小姐。”他放下茶盏，语气平淡，“找我何事？”
我没有寒暄，直接把谢琮那些结交边将的信件副本递了过去。
顾衍之接过，扫了一眼，神色没有任何变化。
“这些信，沈小姐应该直接送到御史台，而不是给我。”他抬眼看我，“我与谢琮虽有师生之名，但并无深交，你该不会以为我会替他遮掩？”
“顾大人误会了。”我笑了笑，“我给您看这些，不是请您遮掩，而是想请您出手。”
“出手？”
“谢琮这些年借着您的名头，在外结交了不少人。他打着‘太傅门生’的旗号，许诺官职、买卖人情，这些事情一旦被揭出来，顾大人您也脱不了干系。”
顾衍之目光微冷：“你威胁我？”
“不是威胁，是合作。”我迎着他的目光，“谢琮欠我沈家十万两银子，我手里还有他侵吞商队账目的证据。这些东西加在一起，足够他吃十年牢饭。但我不想让他坐牢，因为坐牢太便宜他了。”
“你想怎样？”
“我想让他身败名裂，让所有人都知道，他谢琮是个什么东西。”我声音平静，“顾大人是朝中重臣，您出手，事半功倍。作为交换，我可以帮您做一件事。”
顾衍之沉默地看着我，眼中终于有了一丝兴味。
“你一个闺阁女子，能帮我什么？”
“上一世——”我顿了一下，改口道，“我听说顾大人在查江南盐税案，缺一个能打入盐商内部的帮手。沈家的商队遍布江南，我可以替您拿到您想要的东西。”
顾衍之的眼神变了。
他放下茶盏，仔细打量着我，像是在重新审视眼前这个十六岁的少女。
“你怎么知道我在查江南盐税？”他声音沉下来。
“这不重要。”我笑了笑，“重要的是，我能帮您。顾大人，谢琮是您门下败类，清理门户的事您来做最合适。而我，只需要您站在明处，我在暗处，就够了。”
花厅里安静了很久。
窗外有风吹过竹帘，发出细微的响声。
“有意思。”顾衍之忽然笑了，那笑容很淡，却带着一种让人脊背发凉的意味，“沈玉娇，你跟你父亲说的一样，果然聪明。”
我父亲？
“令尊昨晚来找过我。”顾衍之端起茶盏，轻描淡写地说，“他说你近日性情大变，怕你做出什么过激的事，托我照看一二。现在看来，他多虑了。”
我怔了一下，心里涌起一股暖意。
原来父亲早就察觉到了，只是没有问，而是默默替我铺好了路。
“沈小姐。”顾衍之放下茶盏，声音淡淡，“谢琮的事，我来处理。你那些信件先留在我这里，三天之内，我会让他知道什么叫‘自作孽不可活’。”
我站起身，郑重地朝他行了一礼：“多谢顾大人。”
“不必谢我。”他看着我，目光幽深，“我只是很好奇，一个十六岁的闺阁女子，是怎么知道江南盐税案的。这件事，朝中知道的人都不超过五个。”
我没有回答，只是笑了笑。
走出顾府的时候，青禾小声问我：“小姐，您真的要把那些信件留给顾大人？万一他不帮咱们怎么办？”
“他不会不帮。”我抬头看了看天，阳光刺得眼睛微眯，“因为那些信里，有一封是谢琮写给江南盐商头目的。那封信里，谢琮以顾衍之的名义许诺盐商减税，换取了五万两白银。顾衍之最恨别人借他的名头敛财，谢琮这是在找死。”
青禾张了张嘴，半天没说出话来。
“小姐，您怎么什么都知道……”
我笑了笑，没有回答。
怎么知道？因为上一世，这件事是谢琮亲口告诉我的。他喝醉了酒，搂着我说：“玉娇，你知道吗，顾衍之那个老狐狸，被我骗得团团转。他以为我真心拜他为师，其实我不过是借他的名头捞钱罢了。等我有朝一日位极人臣，第一个就拿他开刀。”
那时候我还在他怀里，觉得他好厉害。
现在想起来，我只想笑。
——
三天后，谢琮在朝会上被御史弹劾，罪名是“结交边将、私通盐商、假借太傅之名敛财”。
证据确凿，人证物证俱在。
皇帝震怒，当场下令削去谢琮世子爵位，押入大理寺候审。
消息传出来的时候，我正在院子里修剪花枝。
青禾跑进来，激动得声音都在抖：“小姐！谢琮被抓了！削了爵位，押进大理寺了！”
我手一顿，剪断了一枝开得正盛的玉兰。
“知道了。”我把剪刀放下，捡起那枝玉兰，插进瓶里。
青禾看着我，欲言又止：“小姐，您不高兴吗？”
“高兴。”我转过身，看着满院花木，阳光正好，“但还不够。”
因为上一世，谢琮害死的不是一个人，而是一整座沈府。
这辈子，我要他失去所有他在乎的东西——权势、地位、名声，一样都不能少。
——
但谢琮不会这么容易就认输。
他入狱的第五天，沈玉瑶从庄子上跑了。
青禾慌慌张张地跑进来告诉我这个消息时，我正在书房里看账册。
“小姐，二小姐她……她留了封信，说要去大理寺替谢世子作证，证明那些信是您伪造的。”
我放下账册，揉了揉眉心。
“让她去。”
青禾急了：“小姐，万一她真的——”
“她去了正好。”我端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，“因为那些信的原件，我已经送到大理寺了。沈玉瑶如果去作证，那就是伪证罪，罪加一等。她愿意跟谢琮一起坐牢，我不拦着。”
青禾愣住，随即眼睛亮了：“小姐英明！”
我笑了笑，继续低头看账册。
其实我心里很清楚，沈玉瑶不是真的爱谢琮，她只是不甘心。不甘心被我赶出沈家，不甘心眼睁睁看着我从一个“恋爱脑”变成一个她看不懂的人。
但她不懂的是，我早已不是上一世的沈玉娇了。
——
果然，第二天就传来消息。
沈玉瑶在大理寺门前大吵大闹，说那些信是伪造的，说她姐姐沈玉娇勾结顾衍之陷害谢琮。
大理寺卿亲自审问她，问她有什么证据。
她说不出。
她只有满腔怨恨和一口咬定“我姐姐不是这样的人”。
可上一世的教训告诉我，最了解你的，往往不是你的朋友，而是你的敌人。沈玉瑶太了解上一世的我了，却完全不了解这一世的我。
她以为我还是那个恋爱脑、好欺负的沈玉娇，以为我只是一时冲动、过几天就会后悔，以为谢琮还能东山再起、她还能做世子妃。
可惜，她错了。
大理寺卿把那些信件的原件和副本一一比对，笔迹鉴定结果清清楚楚——就是谢琮的字。
沈玉瑶当场被以“扰乱公堂、作伪证”的罪名扣押，和谢琮关进了同一间牢房。
我听到这个消息时，正在和父亲吃饭。
父亲沉默了很久，最后叹了口气：“玉瑶那孩子，从小被惯坏了。她娘走得早，是我没教好她。”
“不是您的错。”我给父亲夹了一筷子菜，“是她自己选的。父亲，每个人都要为自己的选择负责。”
父亲看着我，眼眶微红，半晌才说：“玉娇，你变了。”
我笑了笑，没有回答。
是啊，变了。从死人堆里爬出来的人，怎么可能不变？
——
谢琮的案子审了半个月。
最终判决下来：削去爵位，没收家产，流放三千里。
沈玉瑶作为从犯，判了两年监禁。
消息传来那天，顾衍之派人送来一封信，上面只有一句话：“沈小姐，你欠我的江南盐税案，该还了。”
我看着信，笑了一下。
青禾凑过来看了一眼，小声嘀咕：“这顾大人，说话跟个债主似的……”
“他本来就是债主。”我把信收好，起身换了身利落的衣裳，“备车，我要去江南。”
青禾吓了一跳：“现在？小姐，您一个人去？”
“不是一个人。”我拿起桌上的另一封信，是顾衍之刚送来的，“顾大人安排了人在码头接应。再说了，江南那边的盐商，沈家已经打点好了关系，我去只是走个过场。”
青禾还是不放心：“可是小姐，您从来没出过远门……”
“所以呢？”我回过头看着她，“上一世我连命都丢过，还怕出远门？”
青禾不说话了。
她看着我，眼神渐渐变得坚定。
“那奴婢陪您去。”
——
马车离开京城那天，我掀开车帘，最后看了一眼身后的城门。
谢琮的囚车正好从另一个方向经过，他戴着枷锁，蓬头垢面，完全看不出曾经那个温润如玉的世子模样。
他像是感应到了什么，猛地抬起头，目光直直地看向我。
那一瞬间，他的眼神里有恨、有怒、有不解，还有一丝我看不懂的东西。
“沈玉娇！”他嘶哑着声音喊，“你以为你赢了吗？你以为把我送进大牢就完了吗？我告诉你，只要我不死，总有一天我会回来找你！”
我看着他，没有说话。
风吹起车帘，又落下，隔绝了视线。
“小姐，您不怕他真回来报复？”青禾小声问。
我靠在车壁上，闭着眼睛笑了笑。
“他回不来了。”
“为什么？”
“因为顾衍之在流放路上安排了人。他走不到三千里，就会‘意外’死在路上。”
青禾倒吸一口凉气：“小姐，您……”
我睁开眼，看着车顶，声音平静得没有一丝波澜。
“你以为我找他合作，只是为了让谢琮坐牢吗？青禾，坐牢太便宜他了。一个坐过牢的人，出来之后还能东山再起。但一个死人，什么都做不了。”
“……”
“谢琮必须死。不是因为我恨他，而是因为只要他活着，沈家就永远有隐患。我不能让上一世的悲剧重演。”
青禾沉默了许久，最后轻轻握住了我的手。
“小姐，您辛苦了。”
我笑了笑，反握住她的手。
马车驶过官道，车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的响声。
阳光透过车帘的缝隙照进来，落在我手背上，暖融融的。
江南的盐，北方的铁，朝中的权，江湖的势。
这一世，我不要再做谁的附庸，不要再为谁掏空一切。
我要做的，是让沈家屹立不倒，让父亲母亲安享晚年，让所有欠我的人，付出代价。
至于顾衍之——
那个男人太危险了，跟他合作无异于与虎谋皮。
但没关系。
因为我早已不是那只温顺的羊。
